“Presenteer jezelf op een website voor de nieuwe ouders in Othene.” Dat was de opdracht die we ons zelf hebben gesteld toen de plannen voor de nieuwe school in een concrete fase kwamen. Nog niet zo’n eenvoudige opdracht. In een PR-verhaal kom je snel in de verleiding om allerlei prachtige verhalen op te hangen en utopische toekomstbeelden te schetsen. En dat is nu juist wat ons tegen staat. Onze cultuur van plattelandschool is er toch een van nuchterheid en ‘no-nonsens’. Met andere woorden: op de vraag ‘wat voor school zijn jullie?’, is ons eerste antwoord: een gewone school. Of beter: een gewone, goede school.

Wat bedoelen we daar mee? Allereerst: we zijn geen school met een bijzonder onderwijsconcept. Zo werken we met het leerstofjaarklassensysteem. Dat wil zeggen: leerlingen van ongeveer dezelfde leeftijd krijgen als één groep les. Een systeem waar overigens weinig mis mee is, zeker als je als leerkracht de lessen weet af te stemmen op de verschillen die er zijn tussen kinderen. De tijd dat men vraagtekens zette bij ‘klassikaal onderwijs’ is voorbij. Onderwijs waarbij de leerlingen bij elkaar in de groep blijven, werkt efficiënt en is sociaal vormend.

Een andere reden waarom we onszelf  als ‘gewone’ school beschouwen, is het feit dat we in de laatste decennia dezelfde moderne ontwikkelingen hebben meegemaakt als vrijwel alle andere scholen. Daarbij gaat het om zaken als:

• Het ontwikkelen van de leerlingenzorg. Kinderen die moeite hebben met bepaalde leerstof, krijgen extra hulp. Veelal gebeurt dat binnen de groep, maar soms is er ook individuele instructie buiten de groep. Zo nodig krijgen leerlingen een aangepast leerprogramma. Deze aparte aanpak is er ook voor extra begaafde kinderen. Naast kinderen die doubleren kennen we een relatief hoog aantal kinderen dat versneld doorstroomt.
• Computergebruik. In het onderwijs van tegenwoordig is het computergebruik niet meer weg te denken. Dat geldt ook voor school Reuzenhoek. Computers worden onder andere ingezet voor leerprogramma’s, het maken van werkstukken en als informatiebron. Wat dat laatste betreft hebben we zelfs een apart vak ‘informatica’ ingevoerd. Zoals op veel moderne scholen zijn bij ons de oude schoolborden ingeruild voor digitale borden.
• Onderwijsvernieuwingen. Er is tegenwoordig geen school meer te vinden die niet bezig is  om het eigen onderwijs voortdurend kritisch te bekijken en te veranderen. Hoewel we tegen vernieuwingen misschien iets anders aankijken dan de gemiddelde school (daarover straks meer), zijn ook wij jaarlijks bezig om op tal van punten veranderingen door te voeren.

We zouden de lijst van ‘gewone’ zaken natuurlijk nog langer kunnen maken, maar daarvoor kunt u beter onze jaarlijkse schoolgids raadplegen.